Iglesia democrática de Newman

Martin Pendergast
El legado de Newman es una iglesia inclusiva y diversa, con una teología enraizada en las prácticas de la comunidad.

La pregunta: ¿Quién puede reclamar a Newman?

Los cristianos que afirman y celebran su comunión con el ministerio siervo de Pedro el Pescador , institucionalizado en la sede de Roma, han vivido con paradojas e incluso tensiones en sus vidas de fe. Desde los primeros días de las comunidades cristianas, las personas han luchado por comprender y vivir un determinado depósito de fe y el desarrollo de la doctrina (el núcleo de las creencias y su expresión contextual histórica y cultural); unidad en la diversidad (siendo uno en muchos); tradición y tradiciones ("cuando hagas esto, acuérdate de mí"); fe y razón (fortalecer la fe corporativa y personal con rigor intelectual y las ideas del desarrollo de las ciencias humanas, leyendo los signos de los tiempos); el papel de la conciencia personal y la aceptación de las enseñanzas magisteriales de la iglesia.Nadie estaba más al tanto de estas bipolaridades en el corazón de las creencias y prácticas cristianas que John Henry, el cardenal Newman. Era un creyente que buscaba la verdad, para quien los períodos de fervor evangélico, la preocupación de expresar la identidad católica tanto en la expresión doctrinal y litúrgica, e incluso en los períodos de depresión agnóstica, eran parte integrante de su camino de fe. Es un análisis simplista de la vida y la obra del Cardenal Newman, que lo retrataría, por un lado, como un santo patrón de los católicos fundamentalistas o, por otro, como un héroe acrítico de quienes disienten concienzudamente de una serie de posiciones actuales del Vaticano.

La iglesia católica romana se encuentra en un estado de gran fragmentación en la actualidad. Vemos evidencia de esto en el surgimiento gradual de varias facciones dentro de la curia vaticana, compitiendo por el poder y el control. En muchos sentidos, el Papa Benedicto XVI parece compartir la agonía del hombre a quien planea beatificar en septiembre de 2010. Benedicto parece dividirse entre su impulso emocional para estar junto a aquellos que luchan por encarnar su fe en el mundo contemporáneo, y aún por ser comprometido con el mantenimiento de las instituciones eclesiásticas romanas que deberían servir a la comunidad de fe en lugar de dominarla.

La frase "hermenéutica de la continuidad" ha pasado a formar parte de la retórica actual de los católicos conservadores. Tiene todo el tono de respetabilidad académica, tal vez impenetrable para muchos. Tal frase es una parte muy importante del legado teológico de Newman, pero no de la manera en que se interpreta actualmente. Sus obras sobre el desarrollo de la doctrina, especialmente en su obra Sobre la consulta a los fieles en asuntos de doctrina(1859) muestran que la hermenéutica de la continuidad no es un retorno a la mano muerta de la antigüedad, sino más bien un impulso hacia nuevas visiones y entendimiento que se basan en la visión contemporánea. Lo que se percibe como una investigación teológica o doctrinal pionera está autenticado por su rotundidad en la ortopraxis, la práctica coherente de la comunidad de fe, tanto como su ortodoxia: pensamiento correcto o formulación literal.

Así que Newman pudo decir en el periódico The Rambler que editó: "Si incluso en la preparación de una definición dogmática, se consulta a los fieles, como últimamente en el caso de la Inmaculada Concepción , es al menos natural anticipar tal acto. de buenos sentimientos y simpatía en grandes preguntas prácticas ... "En otras palabras, los obispos católicos deben escuchar a los laicos católicos. El argumento hecho por Newman de hecho fue más allá de insistir en que los laicos tienen habilidades en su propia esfera, para reclamar que el consenso de los fieles puede preservar doctrinas importantes incluso cuando los obispos fallan, apuntando especialmente a la historia de la controversia arriana .

Esta visión elevada de la posición de los laicos no se volvió importante en la iglesia en general hasta el segundo concilio del Vaticano . Esta posición ahora está codificada en la ley canónica católica romana:

208. Fluyendo de su renacimiento en Cristo, hay una verdadera igualdad de dignidad y acción entre todos los fieles de Cristo. Debido a esta igualdad, todos ellos contribuyen, cada uno según su propia condición y oficio, a la construcción del Cuerpo de Cristo.
212 # 2. Los fieles de Cristo tienen la libertad de dar a conocer sus necesidades, especialmente sus necesidades espirituales, y sus deseos a los Pastores de la Iglesia. # 3. Tienen el derecho, de hecho a veces el deber, de acuerdo con su conocimiento, competencia y posición, de manifestar a los pastores sagrados sus opiniones sobre asuntos que conciernen al bien de la Iglesia. También tienen derecho a dar a conocer sus puntos de vista a otros de los fieles de Cristo, pero al hacerlo siempre deben respetar la integridad de la fe y la moral, mostrar la debida reverencia a los pastores y tener en cuenta tanto el bien común como la dignidad de individuos. 
El Código de Derecho Canónico, 1983

Aquellos que reclaman a Newman como la inspiración para todos sus intentos de llevar a la iglesia católica romana a la tarea inconclusa del primer Concilio Vaticano (1869) deben estar en apuros para encontrar evidencia de tal mecenazgo. Aquellos que vean a John Henry Newman como un colaborador invisible de la visión integral del segundo concilio del Vaticano (1962-1965), incluido el Papa actual, encontrarán una base más sólida para las posiciones que adoptan sobre la disidencia concienzuda, sobre la necesidad de una fecunda exploración teológica, en una iglesia inclusiva que celebra su catolicidad en la rica diversidad de la humanidad.