Marguerite Radclyffe Hall nació en 1880 en "Sunny Lawn", Durley Road, Bournemouth , Hampshire (ahora Dorset ),a un acaudalado padre mujeriego, Radclyffe Radclyffe-Hall, y una madre inestable, Mary Jane Diehl. Su padrastro era el profesor de canto de Albert Visetti , a quien no le gustaba y que tenía una relación tempestuosa con su madre. Hall era lesbiana y se describió a sí misma como una " inversión congénita ", un término tomado de los escritos de Havelock Ellis y otros sexólogos de fin de siglo.. Al llegar a la edad adulta sin una vocación, pasó la mayor parte de sus veintes persiguiendo a mujeres que finalmente perdió por matrimonio.
En 1907, en el spa Bad Homburg en Alemania, Hall conoció a Mabel Batten, una conocida cantante amateur de lieder . Batten (apodado "Ladye") tenía 51 años en Hall's 27, y estaba casado con una hija adulta y sus nietos. Se enamoraron, y después de que murió el esposo de Batten, establecieron su residencia juntos. Batten le dio a Hall el sobrenombre de John, que usó el resto de su vida.
En 1915, Hall se enamoró del primo de Mabel Batten, Una Troubridge (1887-1963), un escultor que era la esposa del vicealmirante Ernest Troubridge y la madre de una joven hija. Cuando Batten murió en 1916, Hall tenía el cuerpo de Batten embalsamado y un crucifijo de plata bendecido por el Papa puesto sobre él.Hall, Batten y Troubridge "no se dejaron intimidar por las advertencias de la Iglesia sobre las relaciones entre personas del mismo sexo. El catolicismo de Hall se sentó junto a un apego de por vida al espiritismo y la reencarnación". En 1917, Radclyffe Hall y Una Troubridge comenzaron a vivir juntos. De 1924 a 1929 vivieron en 37 Holland Street , Kensington, Londres.
La relación duraría hasta la muerte de Hall. En 1934 Hall se enamoró de la emigrada rusa Evguenia Souline y se embarcó en una aventura a largo plazo con ella, que Troubridge toleró dolorosamente. Hall se involucró en asuntos con otras mujeres a lo largo de los años.
En 1930, Hall recibió la Medalla de Oro del Premio Eichelbergher Humane. Ella era miembro del club PEN , el Consejo de la Sociedad de Investigación Psíquica y miembro de la Sociedad Zoológica . Radclyffe Hall figuraba en la lista número dieciséis entre los mejores 500 héroes gay y lesbianas en The Pink Paper . Hall vivió con Troubridge en Londres y, durante la década de 1930, en la pequeña ciudad de Rye, East Sussex , conocida por sus muchos escritores, incluido su contemporáneo el novelista EF Benson . Hall murió a los 63 años de cáncer de colon y es enterrado en el cementerio de Highgate, en el norte de Londres, a la entrada de la cámara de la familia Batten, donde Mabel también está enterrada.
La primera novela de Hall fue The Unlit Lamp , la historia de Joan Ogden, una joven que sueña con establecer un piso en Londres con su amiga Elizabeth (un supuesto matrimonio en Boston ) y estudiar para ser doctora, pero se siente atrapada por ella. la dependencia emocional de la madre manipuladora de ella. Su longitud y severidad la convirtieron en un libro difícil de vender, por lo que eligió deliberadamente un tema más ligero para su próxima novela, una comedia social titulada The Forge .Mientras ella había usado su nombre completo para sus primeras colecciones de poesía, lo acortó a M. Radclyffe Hall para The Forge . El libro tuvo un éxito modesto, convirtiéndose en la lista de libros más vendidos de John O'London's Weekly . The Unlit Lamp , que lo siguió hasta la impresión, fue el primero de sus libros en dar el nombre del autor simplemente como Radclyffe Hall.
Siguieron otra novela cómica, A Saturday Life (1925), y luego Adam's Breed (1926), una novela sobre un camarero italiano que, disgustado con su trabajo e incluso con la comida en sí, regala sus pertenencias y vive como un ermitaño en el bosque. Los temas místicos del libro han sido comparados con el Siddhartha de Hermann Hesse . Se vendió bien, fue aclamado por la crítica, y ganó tanto el Prix Femina como el James Tait Black Prize , una hazaña lograda anteriormente solo por EM Forster 's A Passage to India.
El pozo de la soledad
Aunque The Well of Loneliness no es sexualmente explícito, fue objeto de un juicio por obscenidad en el Reino Unido, que dio lugar a la destrucción de todas las copias de la novela. Los Estados Unidos permitieron su publicación solo después de una larga batalla judicial. Actualmente está publicado en el Reino Unido por Virago , y por Anchor Pressen los Estados Unidos. The Well of Loneliness fue el número siete en una lista de las 100 mejores novelas para lesbianas y homosexuales compiladas por The Publishing Triangle en 1999.
Novelas posteriores
Una sátira de verso anónimo titulada The Hink of Solitude apareció durante la controversia sobre The Well . A pesar de sus objetivos primarios fueron James Douglas, que había llamado a The Well ' supresión s, y el Ministro del Interior Guillermo Joynson-Hicks , que había iniciado un procedimiento judicial, sino que también se burló de Hall y su libro. Una de las ilustraciones, que mostraba a Hall clavada en una cruz, la horrorizaba tanto que apenas podía hablar de ella durante años después. Su sensación de culpa por ser representada en un dibujo que consideraba blasfemo la llevó a elegir un tema religioso para su próxima novela, El maestro de la casa .
Ante la insistencia de Hall, The Master of the House se publicó sin publicidad , lo que puede haber llevado a algunos compradores a pensar que era otra novela sobre "inversión". Venta anticipada eran fuertes, y el libro hicieron Nº 1 en The Observer ' lista de más vendidos s, pero recibió malas críticas en varias claves publicaciones periódicas , y las ventas pronto dejados. En los Estados Unidos, los revisores trataron el libro con más amabilidad, pero poco después de la publicación del libro, todas las copias fueron incautadas, no por la policía sino por los acreedores. El editor estadounidense de Hall había quebrado. Houghton Mifflin se hizo cargo de los derechos, pero cuando el libro pudo volver a publicarse, su impulso de ventas se perdió.
Las chicas de Radcliff Hall
El compositor británico y bon vivant Gerald Tyrwhitt-Wilson, decimocuarto Baron Berners , escribió una historia de la escuela roman à clef girls titulada The Girls of Radcliff Hall , en la que se representa a sí mismo y su círculo de amigos, incluyendo a Cecil Beaton y Oliver Messel , como lesbiana colegialas en una escuela llamada "Radcliff Hall". La novela fue escrita bajo el seudónimo de "Adela Quebec" y publicada y distribuida en privado; las indiscreciones a las que aludía crearon un tumulto entre los íntimos y conocidos de Berners, por lo que todo el asunto fue muy discutido en la década de 1930. Cecil Beaton intentó destruir todas las copias.La novela posteriormente desapareció de la circulación, por lo que es extremadamente raro. La historia, sin embargo, está incluida en Berners ' Collected Tales and Fantasies .
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